河洛农耕之

长虫爬杆儿挖谷子

胡树青

(资料图片)

在古代，谷子是河洛地区最传统、最基本的主粮之一。

其实“谷”有广义与狭义之不同：广义的谷包括各种谷类作物，“五谷丰登”其所指就不止一种作物。

狭义的“谷”则只指“谷子”。

谷子，古称“粟”，小米就是由谷子碾成的，谷子是秋作，割罢麦如果墒情好，就尽量抓紧时间种谷子。古代有“秋庄稼，争回耧！”意思是，秋庄稼种植越早越好，甚至这一耧耩到农田的那一头儿，在拐回来，两耧的收成就会有差别。

控制好密度是谷子种植的关键。怎样才能控制好谷子种植的密度呢？控制其密度可以从两各环节着手：

一是控制谷子的下重量。谷子的种子也即籽粒非常小，带上谷糠，一粒谷子的直径大约也不过1毫米。谷子的种植栽培，很关键的是要控制好下重量。

控制下种量是耩地时扶耧人的事，耩不同的作物，由于籽粒的大小轻重以及光滑与涩糙的不同，需要确定“仓眼儿”的大小。有古话说：“不稀不稠，扖下指头！”（扖音rú,插进去的意思）是说，在耩谷子时要定好控制下种量的仓眼儿，以仓眼儿能容下一根指头为度。这样的下种量，既能保障谷苗不至于太稀少，又能不太稠密。此为控制谷子密度的第一步。

控制谷子密度的另一手段是谷子间苗，俗称“挖谷子”。手头儿再高的老农把式，耩出的谷子其密度也要远远大于实际需要的密度，这就需要对谷子进行间苗、定苗。因为所用工具叫具有锄头的基本形状，形制特小，用它来给谷子间苗定苗，就像“挠痒”一样，所以说叫“挠锄”。用“挠锄”来给谷子间苗叫“挖谷子”。

挖谷子通常是让弱劳力来干的，强壮小伙干着划不来。老头儿、老婆儿搬个“小低墩儿”（矮凳，通常为竹墩儿），拎个小“挠锄儿”，把墩儿放在谷子地里，坐在竹墩儿上，俯下上身用“挠锄儿”一下儿一下儿地挖。大体上一棵谷子距离另一课谷子为一挠锄儿的间距。这是非常费时间的农活儿——在这节骨眼儿上，弱劳力也是金贵的啊！所以通常挖谷子这活儿都让老头儿、老婆儿或者儿童们来干。

老人、妇女挖谷子，他们的耐心大，但是，他们需要坐在小墩儿上挖，挖几下子，就得把小墩儿往前挪一下，再坐下来一下子一下子地挖，速度挺慢的。

有没有快速挖谷子的方法？有，这要叫那些有“性气”的孩子们来干。他们不愿意坐在墩儿上磨性子，而是一只手拿挠锄锛砍，另一只手灵活配合；挠锄儿搞不定的就用手择（zâi,拔谷子苗儿），蹲在地里，一次只管一垅儿（1行）；欻（chuā）!欻!欻!挠锄不停点的锛，另一只手快速拔；两只腿不停地交替着往前移动，就像蛇缠着木杆儿爬动，速度极快，所以叫“长虫爬杆儿”式挖谷子。