存算一体芯片发展趋势

随着AI计算、自动驾驶和元宇宙进入行业快车道,全社会巨大的算力需求正在催生新的计算架构。存算一体架构比冯诺依曼架构最大的优势,表现为超高的算力和能效比,是比冯氏架构更适合AI计算的架构。存算技术也被AspenCore预测为2022年的全球半导体行业十大技术趋势。

目前存算技术正处在从学术到工业产品的跃迁的关键时期。包括阿里达摩院最近刚发布的基于SeDRAM的近存计算芯片,就充分展示了存算技术(第一代仅是近存计算)在数据中心场景的算力和能效实力。

存算一体芯片有什么用

存算一体的发展是时代发展的要求,现有冯·诺伊曼计算系统采用存储和运算分离的架构,存在“存储墙”与“功耗墙”瓶颈,严重制约系统算力和能效的提升。

在冯·诺伊曼架构的核心设计中计算机的组成架构包括运算器、控制器、存储器、输入设备、输出设备五部分。

在冯·诺伊曼架构中,计算单元要先从内存中读取数据,计算完成后,再存回内存,这样才能输出。随着半导体产业的发展和需求的差异,处理器和存储器二者之间走向了不同的工艺路线。由于工艺、封装、需求的不同,从1980年开始至今二者之间的性能差距越来越大。数据显示,从 1980年到 2000年,处理器和存储器的速度失配以每年50%的速率增加。

存储器数据访问速度跟不上处理器的数据处理速度,数据传输就像处在一个巨大的漏斗之中,不管处理器灌进去多少,存储器都只能“细水长流”。两者之间数据交换通路窄以及由此引发的高能耗两大难题,在存储与运算之间筑起了一道“存储墙”。

此外,在传统架构下,数据从内存单元传输到计算单元需要的功耗是计算本身的约200倍,因此真正用于计算的能耗和时间占比很低,数据在存储器与处理器之间的频繁迁移带来严重的传输功耗问题,称为“功耗墙”。

再加上人工智能的发展,需要运算的数据量开始了极大的增长。人工智能算法是一个很庞大和复杂的网络,包含大量的图像数据和权重参数,计算的过程中又会产生大量的数据,数据需要在计算单元和存储单元之间进行频繁的移动,这迫切需要合适的手段来减少数据移动及其带来的性能和功耗开销。

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