【军武次位面】作者：乐乐
5月2日，美国海军最新的“福特”号航母，在三艘驱逐舰、一艘巡洋舰的拱卫下，驶出母港执行第一次远海部署任务。只不过，此次“福特”号并非按照曾经规划的那样前往东亚，以应对“越来越咄咄逼人的中国海军”，而是准备前往欧洲，威慑唯一一艘航母还在维护的俄罗斯。以目前的欧洲局势和美军航母状态，“福特”号的行动不是解释不通，但以其“美国海军最强航母”之尊，舍强敌而不顾，特意去欧洲捏软柿子，还是有一种信心不足的求稳味道。
(相关资料图)
▲已经离开母港的“福特”号航母
曾几何时，新一代“福特”级航母，是美国海军最引以为傲的核心装备，相比于同期DDG-1000、LSC充满科幻和技术风险的新装备，“福特”级在兼顾性能跃进的同时，尽可能使用旧式装备以降低风险，美国海军的珍惜和谨慎溢于言表。然而，在诸多因素的叠加下，“福特”号依然成为美国历史上，建造周期最漫长的航母。其于2009年开工时，中国海军连航母的影子都没有，但等到“福特”号第一次部署时，中国海军不仅装备了两艘6万吨航母，而且连同样搭载电磁弹射器的福建舰，也已经下水多日，即将海试。
▲“福特”号的服役过程问题连绵不绝
在这漫长的发展时间中，问题最严重、消耗时间/资源最多的，恰恰就是其标志性的电磁弹射阻拦装置，这款原本将成就“福特”级威名的跨时代装备，如今是让美国海军畏之如虎的烫手山芋。以至于“换装蒸汽弹射器过渡”，这种不着调的荒谬观点，都能在美国海军中有一定市场。因此，对于刚刚艰难获得适航许可的“福特”号，美国海军迫切希望其首次部署千万不要再出岔子。从这一点来说，风平浪静的地中海，自然比风高浪险的东亚要适合得多。
▲现在美国海军是真的害怕“福特”号再出问题了
毕竟美国海军近年在南海的活动，可谓是接连受到重创，前有号称美国海军最先进攻击核潜艇的“海狼”，在南海撞山受重创，后有美国海军新一代F-35C舰载机，在南海完成生涯“首摔”。以“福特”号极不稳定的电磁弹射/阻拦系统历史表现，贸然前往南海还不知道要惹出什么乱子，不如去平静的地中海混一混日子。一方面，俄海军大型主力舰“非死即残”，威慑力大大降低，对“福特”号的战力要求就没那么高，有利于降低新系统运作风险，另一方面，也能积攒一点部署经验，为后面的高烈度部署做准备。
▲F-35C坠海曾引起舆论热烈讨论
当然，还有一点很尴尬的是，“福特”号虽然是美国海军最新建造的一艘航母，也应用了其余10艘航母没有的大量新式技术，但其搭载的舰载机却是相对陈旧的F/A-18E/F。原因是当年“福特”级设计定型时，新一代F-35尚在开发中，无法作为配套项目直接上舰。美国海军权衡之下，原计划在前两艘“福特”上搭载F/A-18E/F作为过渡，等到两者服役20年的中期大修时，再完成升级，搭载F-35C。不过美国国会对于这种情况难以接受，于是调整之后变成“福特”级二号舰延期服役，接受改造直接搭载F-35C，只有“福特”号将搭载老旧的F/A-18E/F，先干20年。
▲F/A-18E/F将是“福特”号前20年的绝对主力
相比于抵达东亚时，已经开始搭载F-35B、F-35C的美国海军两攻和部分“尼米兹”航母，“福特”号上的F/A-18E/F确实有点不太够看。毕竟东亚现在已经集结了，全球规模最大的重型隐身战斗机群，F/A-18E/F虽然已经将机身潜力挖掘殆尽，但想要跨越代差还是有些勉强。有意思的是，这次“福特”号搭载的4个F/A-18E/F中队，并非是按照标准状态，包含F/A-18E和F/A-18F各两个中队，而是搭载了3个F/A-18E单座主力中队。带有教练/训练意味的F/A-18F缺席，似乎意味着此次部署以成熟飞行员为主，对教练/训练需求不高，也有助于降低部署风险。
▲双座型F/A-18F往往带有训练、提升舰载机飞行员技术的作用
最重要的是，“福特”号首次部署前往欧洲的行动，虽然有利于降低风险，也能保住美国海军航母的颜面，但这种“从长计议”的方式，本质上是一种逃避。中国海军新一代电磁航母已经下水，预计下半年就要出海海试，2025年前后服役并无问题。而美国海军第二艘“福特”，因为搭载F-35C的改造服役延期，“福特”号又前往欧洲“求稳”。也许在不久后，将有可能出现中国海军电磁弹射航母，领先周围其他国家航母的极端情况。即使保守一点考虑，以电磁弹射航母对电磁弹射航母，也是中国海军从未有过的良好局势。
▲福建舰搭载的电磁弹射器将会在未来大放光芒
当然，对美国海军来说最恶劣的情况，就是“福特”号即使前往欧洲，也依然没能避免出现问题。毕竟这几年美军航母状态普遍表现不佳，像F-35C坠海和“里根”号核反应堆泄露等严重事故层出不穷，以“福特”号前几年的尴尬表现，在高强度演练中暴露问题，在逻辑上也合情合理。归根结底，在去工业化浪潮面前，美国海军规模巨大的航母编队，与有限的资源是根本性矛盾，问题出现时看似偶然，实则是这种矛盾导致的必然。“福特”号想要顺利形成战斗力，需要的不是各种躲避小技巧，而是实打实的海量资源，从这一点来说，最近几年“福特”号肯定还有惊人表现。
