纳什均衡和帕累托最优的区别是什么

纳什均衡不单单是一个博弈论中的概念。在经济学中,纳什均衡经常拿来和帕累托最优进行对比。

帕累托最优指的是资源的一种分配状态,在该状态下,任何一方都无法改善自己的状况,除非损害其他人的利益。很明显,帕累托最优是某种意义上的资源最优分配方案。

之所以强调某种意义上,是因为在某些目标下,帕累托最优也不是最优资源分配方案。这里和古典功利主义做一个对比。古典功利主义理想的社会状态是,社会中所有人的福利总和最大化的状态。那么按照这种标准来说,在帕累托最优基础上,我们应该使得每个人对于资源的边际收益相等——凸函数最优化的冲要条件,即在任何两个人中进行资源转移,不会使得总收益增加。

举个栗子,假设一个社会里只有一个百万富翁和一个快饿死的乞丐,如果这个百万富翁拿出自己财富的万分之一,就可以使后者免于死亡。在帕累托最优中,富翁不应该进行施舍,因为这会损坏自己的利益;在古典功利主义中,富翁应该施舍,因为富翁只是付出了对自己来说很少的一点财富,就可以救活一个生命。

纳什均衡和帕累托最优两个概念经常放在一起比较,他们有什么区别呢?这里也啰嗦一下。简单来说,帕累托最优是从静态全局的角度来看待问题,是问题的最优解,是我们的心之渴望;而纳什均衡是从动态局部的角度来看待问题,是问题求解过程中的临时解。拿囚徒困境举例来说,双方均抵赖就是帕累托最优,双方均坦白就是纳什均衡。

福利经济学第一定理和第二定理对他们的争论有了准确的描述:当以下三个前提条件成立时,市场竞争产生的均衡一定是帕累托最优的。这三个条件包括:(1)一个完全竞争的市场,(2)不存在外部性,(3)不存在信息不对称。这就说明亚当斯密和凯恩斯的理论都存在问题。

这条定理的确从数学上证明了亚当斯密自由市场理论的正确性,但关键的是这三个前提条件在真实市场环境中全都不能成立。市场中大大小小的垄断随处皆是,公共权益和自然环境构成了随时可以侵占的外部利益,信息的封闭和不对称更是显而易见的缺陷。既然前提条件无法成立,玩家怎么可能通过自由博弈实现隐藏在后面的帕累托最优呢?实际出现的运行平稳局面都只是纳什均衡。 至于如何打破纳什均衡从而获得帕累托最优的结果,导致了重大的方法论分歧。

自由贸易者主张:三个前提条件不成立,那就改善。通过法制、社群等手段来强化所要求的前提条件使其得到满足,继而仍是鼓励参与者自由贸易,通过合作博弈的方式打破非合作博弈下的纳什均衡;

而凯恩斯主义者则认为既然我们的目标是全局的帕累托最优,那我们的中央政权就直接按照构想的最优方案分配资源就可以了,干嘛还要通过每个参与者自由博弈的缓慢过程来逼近这个目标。

然而事实是两种方法均有不足:自由贸易者并不能真正彻底的改善前提条件不成立的问题,因为真实世界的人性确实很复杂,纳什均衡的阻力仍然存在;而凯恩斯主义者又过高的评价了公权力的能力。怎么可能指望中央政权真的是一个完全通晓经济真理,同时又毫无私心的上帝呢?他只不过是一个新进场的更可怕的博弈玩家。

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