2022年2月22日，潮州市正式向国际潮团总会申请主办第二十二届国际潮团联谊年会。目前，汕头市、菲律宾、新加坡、柬埔寨等地也纷纷参与竞争举办权。

国际潮团联谊年会，是由东南亚潮人发起的、目前为止规模最大的国际性潮人活动，每两年举办一届，自1981年首届举办以来已连续成功举办了20届。第二十一届国际潮团联谊年会将在海南省举行。

曾经，顽强拼搏的潮人乘着红头船勇闯海外。国际潮团联谊年会的设立，为散布世界各地的潮人架起一座联络乡谊的桥梁。

作为潮人发祥地的潮州，历年来与年会有着千丝万缕的联系。此次申办，是潮州对海内外潮人的真诚呼唤和热情欢迎，也是海外潮人回归潮人故里的良好契机。

海外一个潮州

潮人移民海外，最早可追溯到唐宋时期。至清代乾隆年间，海禁的放松和本土生存空间的愈发逼仄，使得潮人出洋迎来高潮。彼时，自樟林港驶出的红头船，带着一批批潮人“下南洋”谋生计。

潮人历来重乡情。在移民地定居的潮人，为求得在异乡立足发展，常常自发结社互帮互助，联络乡情的各类海外潮团由此产生。

据不完全统计，目前全球潮籍人士约5000万人，其中旅居海外者有约2000万人之多，民间因此有着“海内一个潮州，海外一个潮州”的说法。此外，分布海外的各类大小潮团也有上千个之多。

暨南大学研究生谢杭锋曾对当代海外潮人社团进行研究。他发现，上世纪70年代后，随着世界经济一体化，海外各地的华人社团之间开始加强宗乡联系和经济合作。而当时一些潮人社团却因思想及价值观念陈旧，所举办活动往往无法突破社团活动之窠臼，且未能吸引年轻潮人加入，导致潮人社团面临发展后继无人的窘境。因此，一些海外潮人社团的领导者逐渐意识到，海外潮团的联合是社团长远发展的必经之路。

国际潮团联谊年会正是在这样的背景下应运而生。1980年8月18日，在马来西亚召开的东南亚潮团联谊座谈会上，与会代表一致赞成，今后每两年在各地区举办国际潮团联谊年会。年会的宗旨是：敦睦乡谊、弘扬文化、促进工商、服务社会。

1981年，首届国际潮团联谊年会在香港成功举办，来自9个国家和地区的10个代表团共662人参加了年会，会上开展了金融投资、工商贸易、促进乡谊等3个专题研讨会。这次年会气氛热烈，盛况空前。会议的成功举办标志着世界潮人社团跨入一个新的发展阶段，让海外潮人备受鼓舞。

此后，国际潮团联谊年会连续每两年举办一届，参加的潮团和潮人总数不断增加，年会影响力也不断扩大。其间，年会陆续决定出版《国际潮讯》、编制会歌、举办国际潮青论坛、成立国际潮学研究会并于每届年会同步举行潮学国际研讨会，同时还根据各主办地和年会主题举办各类书画、商品展览会，以及经贸和金融论坛。与此同时，年会举办地也由东南亚扩展至欧洲、美洲，并且随着中国改革开放的推进，逐渐进入中国内地举办。