吴三桂（1612年6月8日—1678年10月2日），字长伯，一字月所，明朝辽东人，祖籍江南高邮（今江苏高邮），锦州总兵吴襄之子，祖大寿外甥。明末清初著名的政治、军事人物。明崇祯时为辽东总兵，封平西伯，镇守山海关。崇祯皇帝登基，开武科取士，吴三桂夺得武科举人。不久，吴三桂又以父荫为都督指挥[1]。
崇祯十七年降清，在山海关大战中大败李自成，封平西王。顺治六年，吴三桂镇守云南，引兵入缅甸，迫缅甸王交出南明永历帝。康熙元年，吴三桂杀南明永历帝于昆明。同年，晋封为平西亲王，与福建靖南王耿精忠、广东平南王尚可喜并称三藩。康熙十二年，下令撤藩。吴三桂自称周王、总统天下水陆大元帅、兴明讨虏大将军，发布檄文，史称“三藩之乱”。
(资料图片仅供参考)
康熙十七年（1678年），吴三桂在衡州（今衡阳市）登基为皇帝，国号大周，建都衡阳。建元昭武，同年秋在衡阳病逝。追谥为开天达道同仁极运通文神武高皇帝。其孙吴世璠支撑了三年之后被清军攻破昆明，三藩之乱遂告结束。
吴三桂的失败似乎是历史注定的，朝代兴替的所有契机似乎都是因吴三桂的失败而发生的。
吴三桂在与李自成的山海关一战中，损兵折将，为解心中激愤，向清军投降，借助其兵力剿灭李自成义军，从而加速了清军入关原本几十年的历史进程。
接下来，吴三桂再次倒戈，起兵反清，发布檄文，而他却仍未摸透历史的脾性，非要逆历史潮流而为之，在大清朝站稳根基，羽翼丰满之际，与清廷抗衡，可以说是自讨没趣，吴三桂与朝廷的对抗持续了五年之久，兵力与物资都已殆尽，起兵之初，吴三桂正值六十花甲，尚能驰骋疆场，御马射箭，但之后的五年，日复一日的殚精竭虑，这位老人的身体很快就吃不消了。
吴三桂晚年称帝算是其一生中最大的失败，也使他成为了历史上称帝最为荒诞的一位。自古成王败寇，建国称帝之人必定在其势力顶峰之时，拥有宽广的领土，兵力财力鼎盛，才会顺应民意，建立政权，而吴三桂恰恰是在其势力急转而下之下，勉强称帝，更像是在晚年聊以安慰，随性而为。吴三桂晚年在衡阳继位，头戴珠冠，身着红袍，行至天坛，举行祭天大典，然而准备仓促，礼制不全，仪仗简陋，再加上天公不作美，典礼最后下了场漂泼大雨，群臣扫兴，典制草草收场。
例数吴三桂这一生，似乎眼前永远都有一个过不去的坎，而他在这中间兜兜转转，不能审时度势，看清历史，顺应潮流，终将自己的命运迷失在这雾霭之中，成为了历史的负面人物。
吴三桂子嗣单薄，除次子吴应麒一脉隐姓埋名保留下来，唯独吴应熊的嫡长子吴世璠继承吴三桂衣钵，成为吴周第二代皇帝，与清廷抗衡勉强撑了三年之久，最后城破身亡之际年仅十六岁。
康熙十七年，吴三桂抱病而终，吴世璠继位，年号洪化，退居贵阳。吴世璠仍为赶赴云南继位之前，吴三桂病逝，其心腹为稳定军心，秘不发丧，仍命人按时派送三餐及换洗衣物，直到吴世璠前来掌控大局，吴三桂的死讯才不胫而走。自此吴家军实力大大减弱，军心溃散，在与清廷的对抗中苟延残喘。
康熙十二年，康熙派遣重兵分别从蜀、黔、桂三路进攻云南，吴世璠危急之下，命人火烧丛林制止清军入滇，却仍未阻止其攻势，前线败退。清军直逼省城昆明，吴世璠调兵回援，坚守五华山，病死抵抗，昆明城下，两军相持不下。这般局势维持了数月，城内粮草殆尽，城内将领皆无心抗战，望战事早早了解，将士皆有投降之心，吴世璠军队内部有间隙告知清军将领城中情况以难坚持，清军遂一鼓作气，攻下昆明城。吴世璠悬梁自尽，其妻郭皇后亦跟随自缢，其余六千多残部皆投降清军，军将领将吴世璠首级押解回京。自此，历史八年的三藩之乱正式结束。
吴三桂戎马一生，却并未其后世带来荣华富贵，相反人人安危不能自保，落得家门被灭、或隐姓埋名的下场。
吴三桂不论是在历史当中还是在小说当中都是一个富有传奇色彩的人物。大家都记得那个冲冠一怒为红颜的血气将领，也知道那个三王之乱里的举兵叛清的悍将枭雄。但是这样一个传奇的人物最后的结局如何？死后葬在那里？需要我们用历史还原当年的情景。
吴三桂墓地一直以来都笼罩一种神秘的面纱，吴三桂反叛以后，在衡州称帝，做了五月有余同年八月十八便病死了。吴军为了防止军心涣散，一直到十月才公布吴三桂的死讯，遗体秘密运往贵阳。其孙吴世璠在贵阳即位后匆匆携遗体回到昆明。此时由于清军全面反攻，吴世璠不得不秘密安葬吴三桂遗体。清军破入昆明城，却未发现吴三桂的墓地，得到的一盒骨灰也难辨真伪，不知真假。
2010年6月贵州黔东南马家寨发现陈圆圆墓地，在此对吴家秘传人进行访问得知，陈圆圆墓地旁不远处就是吴三桂的墓地。根据李治亭、王政尧、徐凯等五位专家对墓碑文的考察，碑文内容影射墓主人就是吴三桂无疑，且此碑利于康熙去世半年之后，以求躲避风头。
至于吴三桂墓地为什么会出现在这里，据吴家秘传人讲述：在清军破城之前陈圆圆已带领吴家子孙秘密离开，来到岑巩县马家寨，并在生活避世，为了不让外人发现这里，只有秘传人以口述方式流传，至今已是10代。通过专家考核，秘传人所讲大部分皆为史实，部分无法考证。但碑文中透出吴三桂死期年号等信息皆是吻合，所以吴三桂墓地的真相终于大白于天下。
