民以食为天!提及食品，公众会很自然地想到食品安全，进而想到食品添加剂。不少人认为，食用含有食品添加剂的食品会影响身体健康。是真的吗?到底什么是食品添加剂?为什么不少人都害怕它呢?

为食品质量安全护航

说到食品添加剂，首先要明确两个概念，一是添加剂，二是食品添加剂。这是两个完全不同的概念，但在日常当中，很多食品添加剂被简化成添加剂。这种简化是不应该的，会带来很多的歧义。2008年的三聚氰胺事件，公众对食品安全问题的关注被推向了新高。到后来苏丹红、瘦肉精、吊白块等事件的发生，一时间，食品添加剂如“过街老鼠”。

其实，这些都不是食品添加剂。三聚氰胺不是食品添加剂，而是水泥添加剂。食品添加剂变成了“背锅侠”。还有经常能听到的塑化剂，这种塑料用的添加剂与食品添加剂扯上关系，是由于环境污染造成了水体和土壤含有的塑化剂转移到粮食中了。迄今为止，我国重大食品安全事件没有一起是合理合法使用食品添加剂造成的。

我们的祖先很早就开始使用食品添加剂来改良食物，这才有了现在中国丰富的舌尖文化。早在公元前2500年的黄帝时期，古人就开始在制作食品时使用食品添加剂了。大家熟知的酿酒过程中加入的糖化酶、做豆腐时候用的卤水、炸油条用到的明矾、制作火腿肠时用到的亚硝酸盐，都属于食品添加剂。

食品添加剂在世界上各个国家都必须经过科学研究、风险评估，证明对人体健康没有危害，加到食品当中要么可以改善食品的风味，要么可以帮助食品保鲜，要么可以让食品便于加工和储存。这样的物质经过风险评估证明是安全的，经过政府批准以后，正式公布再列到食品添加剂名单当中，这才是食品添加剂。

食品添加剂的任务就是让食物变得更好吃、更新鲜，提高食品品质。甚至可以说，食品添加剂为食品质量安全保驾护航。

早已与生活息息相关

公众对食品添加剂的警惕，除了前面提到的原因外，其实更多的是普通老百姓不知道食品添加剂到底是什么，更别说它的用途。在国人的词典中有卤水、红曲、石膏，并没有食品添加剂这个词，而如今又有了防腐剂、膨松剂、增稠剂等，公众更是不了解它们。

食品添加剂其实早已与我们的生活息息相关，我国的食品添加剂分为22大类、2300多种。当然，还是会有人无法接受它，认为不去购买加工食品是不是就可以避免食品添加剂了?

其实不然，比如早年间的食用油放一段时间就会有哈喇味，是因为油品被氧化的结果。后来科学家研究出抗氧化剂让油品的保存期更长了;食盐加入抗结剂亚铁氰化钾就不容易受潮板结了;酱油从制备到灌装都在使用不同种类的食品添加剂;婴幼儿配方奶粉可以最大程度地接近母乳，也是食品添加剂的“功劳”。不少食品添加剂的使用历史已经有几百年了。

“卡脑子”比“卡脖子”更可怕

不少人发现，同品牌的巧克力在国内买到的和在国外买到的口感不太一样，什么原因呢?其实主要的区别就是食品添加剂。目前，我国可以使用的食品添加剂的种类是2300多种，而国外可以使用的食品添加剂大约有15000种，想要进口到中国市场必须符合中国食品安全部门的使用标准。

公众对食品添加剂的恐惧以及整体的舆论压力，或多或少已经影响到我们国家食品添加剂行业的发展。在这个信息爆炸的时代，错误的言论和认识还是普遍存在于我们周围，“卡脑子”比“卡脖子”更可怕。对于不了解的流言，公众应该先了解相关领域的知识，请教相关领域的人员，思考后再做出判断，不要人云亦云。

其实，我国对于食品添加剂的使用有着非常严格的标准，一方面要控制好使用的剂量，另一方面是不能超范围使用。

从食品质量安全方面来讲，最根本的问题是企业的自律，还要有法律的约束，同时还必须有相应的部门来管理，包括政府监管、社会监管和媒体监管。一旦发现问题，就能通过这“三驾马车”把食品安全的蓝天撑起来。

(作者系中国工程院院士、北京工商大学校长、北京市科协副主席)