“新种的杨树真的不飘絮了，我腿上也不起疹子了!”近日，江苏泗洪的村民凌其山说着，激动地挽起裤脚给记者看。目前，江苏宿迁市大部分地区都种上了无絮杨树种，因杨絮过敏出现的皮肤起红疹、呼吸道感染的情况也明显减少。“不飘絮”杨树种由南京林业大学尹佟明教授团队培育。2018年3月，在尹佟明的指导下，南林大林学院成立“杨帆起航”公益团队，聚焦“不飘絮”杨树种培育和推广，让苏北等产杨地区缓解“杨絮之恼”。

1972年，国家林业部从意大利引进一批原产美国的黑杨品种。中国工程院院士、南京林业大学教授王明庥带领团队对这个黑杨品种进行精心培育，获得可喜实验效果。专家们认为，“这是中国长得最快的树”。为改变苏北平原“冬天风起，飞沙遮天”的环境，王明庥上门劝说、科普，越来越多的苏北人民种上了杨树。到上个世纪80年代，苏北平原变成一片绿色的海洋，不仅改善了生态环境，还取得了巨大的经济效益。南林大周定国教授艰苦探索近10载，让杨树成为苏北当年的“产业大树”。土地绿了，老百姓的腰包鼓了，烦恼也来了。每年春夏之交漫天飞舞的杨絮让人烦恼不已，纷飞的杨絮，还很容易造成皮肤过敏和呼吸道感染。另外，杨絮燃点低，蔓延速度快，极易引发火灾。

2009年，尹佟明学成回国后开始攻关“无絮杨”研究。2011年，他成功绘制出杨树基因图谱，并通过分子育种手段，将多种优势基因导入到一个种子体内，产生新的优势物种，从而实现“需要什么就种什么”的选育目的。2018年，南京林业大学“杨帆起航”公益团队接下“无絮杨”研究的接力棒，在尹佟明教授的指导下为实现杨树不再“飘雪”而进行科学攻关。“杨帆起航”公益团队目前有15名成员，今年博士三年级的周芳伟是团队的负责人，师从尹佟明教授。团队成立以来，他们的足迹遍布湖北襄阳、湖南平江、江苏泗阳等地。为进行采样、调研、杂交和育苗，团队成员每半个月就要去一次实验基地，每年有100多天在基地度过。有时为了测量树木根部的数据，这些90后研究生在地上一趴就是十几个小时。为了开发杨树性别鉴定技术，他们从12.7万对基因组里筛选出需要的基因组序列。2020年11月，团队成功研发出杨树性别鉴定技术，目前，团队还开发出快速检测试剂盒。用这个试剂盒，工作人员在苗期只需花2小时便可检测出杨树的性别，而且采样部位不受限制，在根、茎、叶都可以。杨树性别测出后，工作人员只需淘汰飞絮的雌株，留下不飞絮的雄株，从根本上解决杨树飞絮问题。

在江苏宿迁，他们协助建立了12个无絮杨育苗基地和17个示范基地。无絮杨产业助力乡村振兴驶上了“快车道”。在尹佟明教授的指导下，团队目前已选育3个无絮杨良种，并在江苏、安徽、江西、湖南、湖北、河南等6个省的25个市推广种植1030余万亩。